寒い日が続きます。インフルエンザやコロナも流行っているので免疫をあげて体調を維持したいところです。
体の免疫を挙げるにはいくつか方法がありますが、たくさんの野菜を食べて体の中から元気になれると
嬉しいですよね。季節に合った野菜を食べるというのはとても大事です。野菜には旬があり、その野菜の
旬のタイミングで食べると栄養価が高くおまけにお値段がお手頃で手に入るのでいいことづくめです。

そんな野菜の中で、近頃ブロッコリーがニュースになったのをご存知でしょうか。
ブロッコリーが指定野菜に追加されたのです。ブロッコリーは調理しても緑が鮮やかなので何かと食卓に
登場する機会が多い野菜ですよね。登場回数の増加が今回の指定野菜入りにつながったそうです。

まず、「指定野菜」という言葉。普段あまり聞かない言葉です。
指定野菜は、野菜のうち特に消費量の多いものを国が定めています。指定野菜は、キャベツ、きゅうり、
さといも、だいこん、たまねぎ、トマト、なす、にんじん、ねぎ、はくさい、ばれいしょ、ピーマン、
ほうれんそう、レタスの14品目です。指定野菜は価格（かかく）が安くなった場合に、来年も野菜を作って
くれるように指定産地の農家に安くなった分だけ支払う制度（せいど）があります。このため指定野菜になる
という事は安定供給につながります。指定野菜に新たな野菜が加わるのは、1974年にばれいしょ（じゃがいも）
が追加されて以来、およそ半世紀ぶりとのことです。
なぜ半世紀ぶりに追加されたかというと、多くの野菜は、人口減少などを背景にこのところの出荷量は減少、
または横ばいとなっていましたが、ブロッコリーはこの30年で2倍にまで増えているからです。

ブロッコリーは特に栄養価の高い野菜です。食物繊維やビタミン、ミネラル（カリウム、鉄）の100gあたりの
含有量はトマトやニンジンよりも高いです。皮膚や粘膜の健康維持を助けるビタミンC、赤血球の形成を助ける
葉酸、また食物繊維の含有量は野菜類の中でもトップクラスです。
栄養豊富なブロッコリーは茹でるよりも、炒めたりレンジで加熱することでビタミン類の損失を抑えることが
できます。意識して調理したいですね。あと茎も食べられます。茎は厚めに皮をむいて薄く切りましょう。

さっそく今日の食事にブロッコリーを取り入れてみてはいかがでしょうか。