10月1日から全国の市町村でインフルエンザワクチンの予防接種がはじまりました。
この冬は、新型コロナウイルスとインフルエンザが同時に流行する可能性があり、経験したことのない
特別な冬になるかもしれません。
新型コロナウイルスは、まだワクチンもなく治療法も確立はしていないので、
せめてインフルエンザは予防したいと考えると、インフルエンザワクチンの接種が大切です。

◆インフルエンザワクチンの効果
ワクチンを打つと、体の中にウイルスを攻撃する「抗体」が作られます。
インフルエンザウイルスが鼻やのどから体の中に侵入し、感染すると、その時に「抗体」がウイルスを
攻撃してくれるのです。インフルエンザワクチンはウイルスの「感染」は防げませんが、
「発症」を防げることもあるし、また、発症しても「重症化」をかなり防げるのではないかと、
その効果が期待されています。

◆インフルエンザワクチン　今年の状況は？
新型コロナウイルスも流行している今年、インフルエンザワクチンの接種希望者は増えるかもしれません。
今シーズン、国内のインフルエンザワクチン供給量はおよそ6356万人分の見込みです。
前のシーズンからおよそ400万人分増え、ここ5年間では最大の供給量といわれています。

9月、厚生労働省から「季節性インフルエンザワクチン　接種時期　ご協力のお願い」が出されました。
接種時期を大きく２つにわけ、接種できる人の優先順位をつけています。
10月1日からは、65歳以上の高齢者と、60歳以上で心臓・腎臓・呼吸器の働きがかなり悪化している人などが
優先です。これは、インフルエンザにかかると重症化する可能性の高い人たちです。
そして10月26日から医療従事者、基礎疾患のある人、妊婦、生後６か月～小2年までの子どもが優先です。
持病などない大人などは10月26日以降に、希望者は接種できるということです。

今年、国によるワクチンの検定の一部が簡略化されました。まだ接種希望者が多い時期に
ワクチンが医療機関に届き、多くの人がワクチン接種を受けられるかもしれません。
また日本医師会は、「ワクチン納入状況報告システム」の試験運用をはじめています。
都道府県別にワクチンの不足状況を知らせ合う情報共有の仕組みです。
今後、ワクチンを融通しあえるような全国的なシステムを作り上げることができれば、
ワクチンがさらに多くの人にいきわたるようになるのではないでしょうか。

◆インフルエンザワクチンの予防接種以外にできることは？
インフルエンザのワクチン、不足して接種できなかったらどうしようと心配される方もいるかもしれません。
これに関してはついこのあいだまで、「インフルエンザが流行しやすい冬」だったオーストラリアのことが
参考になるかもしれません。
オーストラリアで用意されたワクチンの量は全国民のおよそ72％程度。
全員が予防接種したわけではありません。でも冬のさなかの8月のインフルエンザ感染者数を去年と比べると、
10分の１以下に減っていたそうです。
新型コロナウイルスへの対策が有効だったのではと言われています。

マスク着用で飛まつ感染などを防ぎ、手洗いで接触感染を防ぐ。ソーシャルディスタンスをしっかりとって
「３密」を避ける。
私たちが今できることを続けることが、インフルエンザの予防につながるのです。
私たち一人ひとりが、すでに行っている感染対策を着実に続けることが大切です。