5月17日、秋田県横手市の「横手ふるさと村」で開催された「第4回 東北たたみ大運動会－なまはげ杯－」に参加してきました。東北のバリバリの職人さんたちに混じって、神奈川から一人おじゃましてきました。

昨年9月の第3回（八戸開催）に続いての参戦で、今回も東北各県の理事長さんたちや、東北の若手・ベテランの皆さんと一緒にワイワイ楽しんできました。

稲わら床担ぎに畳モルック…“バカバカしい”を本気でやる大人たち

会場では、稲わら輪投げや畳ゴルフ、畳モルックといったテクニカル系から、稲わら床担ぎ徒競走のような体力系まで、畳ならではの競技がずらり。「なんだそれ？」と思うような種目ばかりなんですが、出ているのは全員、本気の畳職人です。

畳モルックは、ちょうど51点をピタリと狙う競技。後半は「ここで何点倒す？」「それだとオーバーだよ！」と、みんなで頭をひねりながら大声で盛り上がります。投げるたびに、どよめきと笑い声が飛び交って、気がつけば皆さん顔が真っ赤でした。

新競技・畳カルタで、また空気を読めずMVP…？

今回新しく加わったのが「畳カルタ」。読み上げられた文言と同じ札が貼られた稲わら床（1枚30kg以上！）を、20メートル先から探し出して担ぎ、制限時間2分の間に5枚運ぶタイムトライアルです。

最初の2枚くらいまでは勢いで行けるんですが、3枚目あたりから足がガクガク。息も上がってきて、「これ本当にあと何枚いけるの？」という感じです。それでも周りの声援に押されてなんとか走り切り、この競技でまさかの1位。おかげで今年もMVPをいただいてしまい、「また空気を読めずやらかした〜」と内心苦笑いでした。

総合順位は8位だったので、「まあ、いっか」と自分に言い聞かせています。

畳の世界は、遊びも仕事も真剣になれるくらい楽しい

競技のあとは懇親会で、東北の畳屋さんたちと熱い話で大盛り上がり。東北の皆さんの熱量は本当にすごくて、こちらもたくさん元気をもらいました。次の日は仕事だったので、名残惜しくも最終列車で横手を後にしました。

準備から当日運営まで、東北の畳屋さんには今回も大変お世話になりました。この場を借りて改めてお礼申し上げます。

畳モルックに畳カルタ、稲わら床担ぎ…。一見バカバカしく見えるかもしれませんが、そんな遊びにも本気で向き合えるくらい、畳の世界は楽しいところです。そして、その「遊びも仕事も真剣になれます」という感覚が、日々の仕事にもつながっていると感じています。

来年は「わんこそば杯」の予定だとか。東北の皆さんにまたお会いできるのを楽しみにしつつ、横浜での仕事もしっかり頑張っていきます。